Городище Афрасиаб, Самарканд

Афрасиаб (Афросиаб) – древнее городище, бывшее процветающей столицей богатого и могущественного государства Согдиана. Город, называвшийся в те далекие времена Макарандой, был развитым центром торговли и находился на перекрестке крупнейших дорог Великого Шелкового пути. Сюда съезжались караваны, груженые тысячами товаров. Здесь стояли богатые караван-сараи, лавки торговцев изобиловали дивными вещицами.

Мараканда существовала еще в VIII веке до нашей эры. Однако многие столетия спустя город постигла суровая участь: в XIII столетии в результате разорительного монгольского нашествия здесь не осталось практически ничего. Холмы, на которых стояла Мараканда, пришли в запустение, а уцелевшие жители больше не решились отстраивать новые жилища. Люди переместились на окраину некогда процветающего города и дали ему новую жизнь. Сейчас эта «окраина» является одним из самых известных городов Узбекистана – Самаркандом.

Афрасиаб в течение многих столетий пребывал в забвении. Он остался лишь в легендах и преданиях, словно навсегда утерянное сокровище. Однако в 1870-х, когда Самарканд находился под властью Российской империи, в городище начались раскопки, позволившие обнаружить сотни бесценных артефактов из разных исторических эпох. Керамические статуэтки, глиняная посуда с изящными орнаментами, оссуарии, монеты, украшения, домашняя утварь, орудия труда и многие другие старинные предметы. Особенно интересны фрагменты сохранившихся стен древнего города, а также уникальные фрески, датированные VII-VIII веками. Все эти находки экспонируются в залах исторического музея Самарканда, стоящего по соседству с руинами древнего городища.

Сегодня Афрасиаб — это не просто археологический памятник, а целый музей под открытым небом, где, глядя на безмолвные холмы, можно представлять грандиозный город, куда стекались сотни дорог. Посещение Афрасиаба позволяет глубже понять историю Самарканда, который был и остается важным центром культурного обмена между Востоком и Западом.