Ранним утром, пока солнце еще не набрало свою силу, мы выехали из Ташкента на юго-восток республики в сторону Ферганской долины. Проехали через пробуждающийся Ахангаран. Через Ангрен, расположенный в Западном предгорье Тянь-Шаня, между Чаткальским и Кураминским хребтами. Далее начался подъем в горы.
За окном автомобиля мелькали горные пейзажи, неповторимые в своей первозданности. Дорога, линии электропередач и наш автомобиль были единственными признаками цивилизации. Но вскоре нашему взору открылся захватывающий вид на Ангренское водохранилище. Словно зеркало в резной оправе гор, создание рук человеческих, труд многих тысяч людей. За поворотом над нами возвышался перевал Камчик, его мы преодолели без труда, по длинным тоннелям, проложенным в теле перевала. А через несколько километров перед нами развернулась панорама легендарной Ферганской долины. Долина всегда славилась своими фруктами, шелком, керамикой и заводами. Нефть, удобрения, асфальт, легкая промышленность и многое другое, что делает долину стратегически важным пунктом и при Союзе и теперь. Но целью нашей поездки была история, архитектурные памятники, культура и искусства.
Первый город, в который мы въехали - Коканд. И на нас со всей силой обрушилось летнее узбекское солнце, но такой пустяк нас остановить не мог. Первое, что мы посетили, был дворец Худояр-хана. Урда - величественная постройка конца XIX века поразила изразцовым декором и изумительной настенной росписью. Наш гид увлеченно засыпала нас информацией, легендами и историческими фактами, а наш путь лежал дальше в сторону усыпальниц ханов и их жен и дочерей. Взгляд надолго останавливался на замысловатых завитушках резных дверей, изящно выполненных искусными мастерами-резчиками. Голова кружилась от пристального разглядывания сложной росписи куполов. Но самое грандиозное было еще впереди. Настоящий лес из резных колон Джума-мечети, среди которых не найти ни одной одинаковой. Сложный красочный орнамент потолка создает ощущение нереальности происходящего.
Не успели мы излить все восторги от увиденного, как незаметно очутились в Риштане. Мы побывали у знаменитого мастера-керамиста Рустама Усманова. Древнее гончарное искусство завораживает простотой процесса, но, чтобы стать мастером, нужно иметь призвание, талант и терпение. Усто, исполненный мудрого внутреннего достоинства, демонстрировал свои изделия, выставленные во множестве по всему внутреннему дворику. Четкий голубой узор на белом фоне, иногда с прозеленью - отличительная черта риштанской керамики, которую обоснованно считают древнейшей в среднеазиатском регионе. Мы побывали так же у нескольких других усто, и везде нас ждало радушие хозяев и разнообразие узоров, мотивов, техники и стилей, придуманных мастерами, чтобы совершенствовать и улучшать знаменитое риштанское керамическое искусство. Налюбовавшись вдоволь на расписные ляганы, кувшины и блюда, и прикупив пару на память, мы поехали дальше.
Маргилан. Город, известный на весь мир. Город шелка и атласа. Хотя прогресс в легкой промышленности шагнул далеко вперед, шелковую ткань здесь производят тем же дедовским способом, как и много лет назад. Механизировать производство можно, но тогда шелк потеряет свою душу - труд и любовь многих людей. Долгий кропотливый процесс - выращивание коконов, прядение нитей, окрашивание, часы за ткацким станком - чтобы получить тот самый знаменитый маргиланский шелк. Нежный, искрящийся, живой, теплый.
Пальцы еще помнили прикосновения к легкой ткани, и по настоящему жаль было покидать город. Пока мы ехали, наша гид рассказала удивительную историю о Фергане. Есть несколько версий происхождения названия города, но мы все согласились, что "Парихана" - Город Ангелов - это самое поэтичное и точное определение. Тенистые аллеи, красивые здания, приветливые люди. Архитектура и план застройки города отмечены влиянием России конца XIX - начала XX века, что придает своеобразное очарование и улицам, и зданиям, и людям. Вечером случайно мы набрели на маленькую кафешку под названием "Браво". Интерьер, странно напоминающий старую итальянскую квартиру, контрабас, стоящий в углу, фотографии на стенах, отличная кухня, радушный бармен. И еще одно хорошее впечатление упало в копилку приятных воспоминаний.
А рано утром наш путь лежал дальше в сторону Намангана, к древнему городищу Ахсикент I-II в. н.э. Выжженные холмы, скрывающие в толще своей историю города. Везде можно найти керамические черепки разных эпох и династий. В местах раскопок видны стены зданий и улицы, непонятные глубокие колодцы. А у подножия холмов тенистый оазис, где можно отдохнуть и поесть свежей жареной рыбы, пойманной тут же.
Оценив по достоинству вкусовые качества рыбы и приятную тень над удобными топчанами, мы поехали туда, где через час с небольшим нас ждал город Кува. Раскаленное солнце, потрескавшаяся земля, верблюжья колючка - так выглядят места археологических раскопок в Куве. Глядя на глинобитные стены, трудно представить себе, что здесь когда-то был оживленный город, дома с винными погребами, но извивы проходов и множество черепков указывают именно на это. Кстати, немногие знают, что здесь была найден уникальный буддийский храм со статуей Будды, только длина головы которой превышала девяносто сантиметров. А сколько тайн еще осталось скрытыми в недрах земли, неизвестно пока никому, и узнать их предстоит нам и нашим потомкам.
Столько поразительных открытий, удивительных приключений, новых впечатлений и ощущение того, что мы прикоснулись лишь к малой части чего-то грандиозного, таинственного.
Возвращение было молчаливым, каждый по-своему переживал то, что видел за эти дни. За окном проносились виноградники, фруктовые сады, и в сердце навсегда осталась золотая Ферганская долина.
